Prapremiera polskiej opery współczesnej Człowiek z manufaktury jest efektem rozstrzygniętego jesienią 2017 roku międzynarodowego konkursu kompozytorskiego na operę do libretta Małgorzaty Sikorskiej-Miszczuk, zorganizowanego przez nasz Teatr we współpracy  z łódzką Manufakturą - mecenasem i fundatorem nagród. 

Jury  pod przewodnictwem prof. Krzysztofa Pendereckiego wyłoniło zwycięzcę; to Rafał Janiak – młody, 32-letni kompozytor i dyrygent, adiunkt Uniwersytetu Muzycznego Fryderyka Chopina w Warszawie, zdobywca wielu nagród w konkursach ogólnopolskich i międzynarodowych. Kompozytor otrzymał nie tylko Grand Prix ale został również laureatem nagrody operowej publiczności.

Libretto opery sięga do burzliwych wydarzeń w dziejach wielokulturowej łódzkiej metropolii. Pierwszy akt przedstawia epizody z życia XIX-wiecznego fabrykanta Izraela Poznańskiego, nazywanego królem bawełny oraz sięga do ważnego wydarzenia, jakim był strajk powszechny robotników przeciwko fabrykantom w 1892 roku (tzw. bunt łódzki).

Akcja drugiego aktu toczy się około 100 lat później, na przełomie XX i XXI wieku. Opowiada m.in. o działaniach powojennego dyrektora Zakładów Przemysłu Bawełnianego Poltex po upadku PRL-u, proces związany z likwidacją fabryki i wizję przyszłości tego miejsca, znanego obecnie w Europie jako łódzka Manufaktura. Tło historyczno-polityczno-ekonomiczne jest jednak pretekstem do opowieści o losach mieszkańców Łodzi i metafizycznych doznaniach człowieka w obliczu śmierci, o ponadczasowej walce dobra ze złem. 

Prapremierę muzycznie przygotuje i poprowadzi sam kompozytor, reżyseruje Waldemar Zawodziński, w choreografii Janiny Niesobskiej i z kostiumami Marii Balcerek, a wystąpią m.in. Małgorzata Walewska i Wojciech Pszoniak. Przygotowanie chóru - Maciej Salski.